Tubi di prolunga macro: l’alternativa economica che funziona

Pochissimi accessori possono aggiungere così tanto alla nostra attrezzatura fotografica per così pochi soldi.

Cosa sono i tubi di prolunga e a cosa servono in fotografia?

I tubi di prolunga sono accessori cavi che vengono posizionati tra il corpo della fotocamera e l’obiettivo per modificare la distanza minima di messa a fuoco. Non includono alcun tipo di elemento ottico e si limitano ad allontanare la lente dal piano focale. Il risultato pratico è che possiamo avvicinarci a ciò che vogliamo fotografare, proiettare un’immagine più grande sul sensore e ottenere così una fotografia più dettagliata. Il loro utilizzo principale è nella fotografia ravvicinata e macro, ma trovano posto anche nella ritrattistica e in qualsiasi altra situazione in cui non dobbiamo allontanarci troppo dalla persona o dal soggetto di interesse.

I tubi di prolunga sono venduti come set combinabili di solito di due o tre pezzi di diverse lunghezze. Possono essere utilizzati con qualsiasi tipo di obiettivo, fisso o zoom, anche se è necessario prestare attenzione quando si lavora con i grandangoli. Se ad esempio posizioniamo un set di tubi da 68 mm su un obiettivo da 20 mm non riusciremo più a mettere a fuoco perché la distanza minima di messa a fuoco sarà diventata all’interno dell’obiettivo.

Contatti elettronici

Questo è un aspetto molto importante. Alcuni modelli sono dotati di contatti elettronici che consentono alla fotocamera di comunicare con l’obiettivo, altri no. Marche rinomate come Canon, Nikon o Olympus producono o hanno prodotto gruppi di tubi di prolunga con contatti elettronici completi. Sicuramente funzionano molto bene, anche se costano anche un sacco di soldi.

Poiché i tubi di prolunga sono solo distanziatori e non contengono elementi ottici, è molto più semplice per i produttori terzi offrire in vendita prodotti competitivi. In questo senso Kenko offre alternative molto valide, e in una fascia di prezzo bassa abbiamo Meike o Neewer, tra gli altri, che offrono una qualità ragionevole, quindi acquistare tubi di prolunga senza contatti, e quindi senza possibilità di messa a fuoco automatica o di controllo di apertura, ci sembra un ottimo modo per sprecare soldi.

In che modo i tubi di prolunga influiscono sulla qualità dell’immagine?

A differenza delle lenti macro per primi piani (vedi confronto con i tubi seguendo il link), i tubi di prolunga non includono alcun elemento ottico. Ciò significa che nella maggior parte dei casi avranno un effetto minimo sulla qualità dell’immagine. La cosa più complicata è che ogni obiettivo reagisce in modo molto diverso all’uso dei tubi, quindi è difficile dare una risposta generale a questa domanda.

Quando i produttori realizzano il progetto ottico di un obiettivo, tengono conto della distorsione, che cercano di correggere il più possibile, soprattutto nei punti più importanti della sua distanza focale. Durante la messa a fuoco, le lenti si muovono all’interno dell’obiettivo e la distorsione generalmente varia a seconda della distanza alla quale il soggetto è a fuoco. Il risultato è che alcuni obiettivi sono più nitidi di altri se utilizzati alla distanza di messa a fuoco minima.

Prendi un obiettivo macro, ad esempio. I progettisti sanno che lo utilizzeremo principalmente alla distanza minima di messa a fuoco e correggono le distorsioni in modo che l’obiettivo offra la massima nitidezza in quel punto. D’altro canto, i teleobiettivi vengono spesso utilizzati per mettere a fuoco oggetti che si trovano a una certa distanza e le distorsioni sono state corrette tenendo presente questo aspetto.

Ciò significa che ogni obiettivo funziona in modo diverso, non tutti gli obiettivi funzionano bene al di fuori dei parametri progettati e non si può presumere che un obiettivo affidabile e costoso sarà estremamente nitido alla distanza minima. E anche i tubi di prolunga aumenteranno quelle imperfezioni nel sensore.

Vignettatura

Un altro effetto collaterale dei tubi di prolunga è che possono causare vignettatura quando utilizziamo gli obiettivi alla massima apertura o ci avviciniamo ad essa. La quantità di vignettatura dipende da ciascuna lente, ma anche dalla lunghezza dei tubi. Un tubo da 12 mm non è un grosso problema, ma quando parliamo di 20 mm dobbiamo prestare attenzione a non aprirlo al massimo se vogliamo contrastare questo effetto.

Messa a fuoco all’infinito

Quando utilizziamo tubi di prolunga non è più possibile mettere a fuoco all’infinito. In pratica, questo raramente è un problema perché la maggior parte delle persone li usa per mettere a fuoco qualcosa da molto vicino, e può anche essere un vantaggio quando vogliamo sfocare lo sfondo, ad esempio quando scattiamo un ritratto.

Tubi di prolunga e numero f

Qualcosa che noteremo se lavoriamo manualmente è che c’è una significativa perdita di luce complessiva quando si utilizzano tubi di prolunga. Ciò avviene in modo uniforme in tutta l’immagine, quindi stiamo parlando di qualcosa di diverso dalla vignettatura di cui abbiamo parlato sopra. Allontanando l’obiettivo dal sensore si aumenta effettivamente il numero f, quindi l’immagine si scurisce e la profondità di campo aumenta come se avessimo modificato l’apertura con la ghiera della fotocamera. La differenza è che la fotocamera non si accorge che l’obiettivo si è allontanato e che si è verificato un cambiamento nell’apertura.

In pratica si tratta di un problema relativo perché la macrofotografia è una disciplina che di solito viene eseguita in condizioni di illuminazione molto buone o con il flash. Inoltre, non noteremo nulla se lavoriamo in modalità automatica o semiautomatica, perché sarà la fotocamera stessa a provvedere alla compensazione. Ma se scattiamo in manuale, quello che dovremmo ricordare, come regola generale, è che man mano che ci avviciniamo agli ingrandimenti 1:1, l’effettivo numero f dell’obiettivo sarà cambiato di circa 2 stop, il che significa che dobbiamo compensare con un ISO più alto o un tempo di posa 4 volte più lungo di quanto avremmo bisogno senza i tubi.

Effetti sull’autofocus

Un’altra conseguenza dell’alterazione del numero f in questo modo è che meno luce raggiunge il sensore autofocus della fotocamera se utilizziamo una DSLR (reflex digitale). Di conseguenza, potremmo scoprire che le prestazioni dell’autofocus diminuiscono in condizioni di scarsa illuminazione se lavoriamo con tubi di prolunga. Questo non è un problema con le fotocamere mirrorless in cui l’autofocus viene eseguito sul sensore di immagine con autofocus a rilevamento di fase, ma può comunque avere un piccolo impatto sulle prestazioni.

In pratica, sia che si utilizzi una fotocamera DSLR o una mirrorless, i fotografi spesso utilizzano tubi di prolunga con soggetti statici per poter mettere a fuoco manualmente, quindi questo inconveniente è, salvo alcune eccezioni, un problema minore. Va inoltre ricordato che questa perdita di luce si verificherà con qualsiasi marca di tubo di prolunga. È semplicemente una questione fisica.

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