Tubes d’extension macro : l’alternative économique efficace

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Très peu d’accessoires peuvent ajouter autant à notre équipement photographique pour si peu d’argent.

Que sont les tubes d’extension et à quoi servent-ils en photographie ?

Les tubes d’extension sont des accessoires creux qui sont placés entre le boîtier de l’appareil photo et l’objectif pour modifier la distance minimale de mise au point. Ils ne comprennent aucun type d’élément optique et se contentent d’éloigner la lentille du plan focal. Le résultat pratique est que nous pouvons nous rapprocher de ce que nous voulons photographier, projeter une image plus grande sur le capteur et ainsi obtenir une photographie plus détaillée. Leur utilisation principale est en gros plan et en macrophotographie, mais ils ont également leur place dans le portrait et dans toute autre situation dans laquelle il ne faut pas trop s’éloigner de la personne ou du sujet d’intérêt.

Les tubes d’extension sont vendus sous forme d’ensembles combinables comprenant généralement deux ou trois pièces de longueurs différentes. Ils peuvent être utilisés avec tout type d’objectif, fixe ou zoom, même s’il faut faire attention lorsque l’on travaille avec des grands angles. Par exemple, si nous plaçons un jeu de tubes de 68 mm sur un objectif de 20 mm, nous ne pourrons plus faire la mise au point car la distance minimale de mise au point sera devenue à l’intérieur de l’objectif.

De même, l’efficacité des tubes d’extension diminue à mesure que la distance focale augmente. En d’autres termes, nous verrons plus de changements en les utilisant avec un objectif 50 mm qu’avec un objectif 300 mm.

Les contacts électroniques

C’est un aspect très important. Certains modèles disposent de contacts électroniques qui permettent à l’appareil photo de communiquer avec l’objectif et d’autres non. Des marques connues telles que Canon, Nikon ou Olympus fabriquent ou ont fabriqué des ensembles de tubes d’extension avec des contacts électroniques complets. Ils fonctionnent certainement très bien, même s’ils coûtent également beaucoup d’argent.

Étant donné que les tubes d’extension ne sont que des entretoises et ne contiennent pas d’éléments optiques, il est beaucoup plus facile pour les fabricants tiers de proposer à la vente des produits compétitifs. En ce sens, Kenko propose des alternatives très valables, et dans une gamme de prix bas nous avons Meike ou Neewer, entre autres, qui offrent une qualité raisonnable, donc acheter des tubes d’extension sans connexions, et donc sans possibilité de mise au point automatique ou de commande d’ouverture, c’est nous semble un excellent moyen de gaspiller de l’argent.

Comment les tubes d’extension affectent-ils la qualité de l’image?

▌Image d’un syrphe prise avec un appareil photo Olympus OMD EM5 Mark II et un objectif Zuiko 14-150 avec un ensemble de tubes d’extension de 26 mm ajoutés

Contrairement aux objectifs gros plan (voir comparaison avec les tubes suivant le lien), les tubes d’extension ne comportent aucun élément optique. Cela signifie que dans la plupart des cas, ils n’auront que très peu d’effet sur la qualité de l’image. Le plus compliqué ici est que chaque objectif réagit très différemment à l’utilisation des tubes, il est donc difficile de donner une réponse générale à cette question.

Lorsque les fabricants font la conception optique d’un objectif, ils prennent en compte la distorsion, qu’ils tentent de corriger au maximum, notamment aux points les plus importants de sa plage focale. Lors de la mise au point, les lentilles se déplacent dans l’objectif et la distorsion varie généralement en fonction de la distance à laquelle le sujet est mis au point. Le résultat est que certains objectifs sont plus nets que d’autres lorsqu’ils sont utilisés à la distance de mise au point minimale.

Prenons par exemple un objectif macro. Les concepteurs savent que nous allons l’utiliser principalement à sa distance de mise au point minimale, et ils corrigent les distorsions pour que l’objectif offre une netteté maximale à cet endroit. De leur côté, les téléobjectifs sont souvent utilisés pour faire la mise au point sur des objets situés à une certaine distance, et les distorsions ont été corrigées dans cet esprit.

Tout cela signifie que chaque objectif fonctionne différemment, que tous les objectifs ne fonctionnent pas bien en dehors de leurs paramètres de conception, et vous ne pouvez pas supposer qu’un objectif réputé et coûteux sera extrêmement net à sa distance minimale. Et aussi que les tubes d’extension augmenteront ces imperfections du capteur.

Vignettage

Un autre effet secondaire des tubes d’extension est qu’ils peuvent provoquer un vignettage lorsque nous utilisons les objectifs à leur ouverture maximale ou que nous nous en rapprochons. L’ampleur du vignettage dépend de chaque objectif, mais aussi de la longueur des tubes. Un tube de 12 mm n’est pas un gros problème, mais quand on parle de 20 mm il faut faire attention et ne pas l’ouvrir au maximum si l’on veut contrecarrer cet effet.

Mise au point à l’infini

Lorsqu’on utilise des tubes d’extension, il n’est plus possible de faire la mise au point à l’infini. En pratique, cela pose rarement un problème car la plupart des gens les utilisent pour faire la mise au point sur quelque chose de très près, et cela peut même être un avantage lorsque l’on souhaite flouter l’arrière-plan, par exemple lors de la prise d’un portrait.

▌Image d’un rouge-gorge prise avec un appareil photo Olympus OMD EM5 Mark II et un objectif Zuiko 14-150 avec un tube d’extension de 10 mm ajouté. L’utilisation des tubes d’extension servait à cette occasion à obtenir un certain grossissement du sujet et à flouter l’arrière-plan. Cela évite également de devoir amener l’objectif à des plages focales extrêmes, où ses performances diminuent.

Tubes d’extension et numéro F

Ce que nous remarquerons si nous travaillons manuellement, c’est qu’il y a une perte globale de lumière importante lors de l’utilisation de tubes d’extension. Cela se produit également dans toute l’image, nous parlons donc de quelque chose de différent du vignettage que nous avons mentionné ci-dessus. Éloigner l’objectif du capteur augmente en fait le nombre f, de sorte que l’image s’assombrit et la profondeur de champ augmente comme si nous avions modifié l’ouverture avec la molette de l’appareil photo. La différence est que l’appareil photo ne se rend pas compte que l’objectif s’est éloigné et qu’il y a eu un changement d’ouverture.

En pratique, il s’agit d’un problème relatif car la macrophotographie est une discipline qui se pratique généralement dans de très bonnes conditions d’éclairage ou avec un flash. De plus, nous ne remarquerons rien si nous travaillons en mode automatique ou semi-automatique, car la caméra elle-même se chargera de compenser. Mais si nous prenons des photos en manuel, ce que nous devons retenir, en règle générale, c’est qu’à mesure que nous nous rapprochons des grossissements 1:1, le nombre f effectif de l’objectif aura changé d’environ 2 valeurs, ce qui signifie que nous Nous devons compenser avec un ISO plus élevé ou une vitesse d’obturation 4 fois plus longue que celle dont nous aurions besoin sans les tubes.

Effets sur l’autofocus

Une autre conséquence de cette modification du nombre f est que moins de lumière atteint le capteur de mise au point automatique de l’appareil photo si nous utilisons un reflex numérique (réflexe numérique). En conséquence, nous pouvons constater que les performances de la mise au point automatique diminuent en basse lumière si nous travaillons avec des tubes d’extension. C’est moins un problème avec les appareils photo sans miroir où la mise au point automatique est effectuée sur le capteur d’image avec mise au point automatique à détection de phase, mais cela peut toujours avoir un léger impact sur les performances.

En pratique, qu’ils utilisent un reflex numérique ou un appareil photo sans miroir, les photographes utilisent souvent des tubes d’extensions avec des sujets statiques pour pouvoir faire la mise au point manuellement, cet inconvénient est donc, à quelques exceptions près, un problème mineur. Il faut également se rappeler que cette perte de lumière se produira avec n’importe quelle marque de tube d’extension. C’est simplement un problème physique.

Conclusion : avantages et inconvénients des tubes d’extension

Les tubes d’extension sont un moyen très abordable de débuter en macrophotographie et, à notre avis, l’option la plus logique si vous ne savez pas si la macro est votre truc et ne voulez pas dépenser plusieurs centaines d’euros pour un objectif dédié juste pour jouer un peu. De même, ils sont petits, peu délicats et faciles à transporter, et constituent une excellente alternative à emporter avec nous si, même avec un objectif macro, nous voulons aller léger. Par exemple, si nous voyageons avec un Olympus OMD avec le petit pancake 14-42 et quelques tubes d’extension Meike qui coûtent un peu plus de 20 euros et pèsent moins de 100 grammes, notre équipement nous permettra de faire de la macro ou de la photographie rapprochée et nous pourront Ils auront élargi les possibilités du portrait.

Si malgré tout nous hésitons encore entre acheter des tubes d’extension ou investir cet argent dans un véritable objectif macro, gardons à l’esprit que parfois nous aurons besoin de plus de détails qu’un objectif macro ne peut nous donner, et nous pourrons alors utiliser les tubes d’extension avec cela, ce n’est donc pas de l’argent gaspillé.

Comme nous l’avons dit au début, il existe très peu d’accessoires qui peuvent ajouter autant à notre équipement photographique pour si peu d’argent.

Avantages des tubes d’extension

Son prix peut représenter une simple fraction de celui d’un objectif macro
Ils sont légers et faciles à transporter. Ils n’ont pas besoin d’être spécialement protégés
La perte de qualité est souvent minime en raison de l’absence d’éléments optiques
Ils peuvent être combinés et offrent différentes options de grossissement en fonction de ce que nous photographions.

Inconvénients des tubes d’extension

Un objectif ne peut pas faire la mise au point à l’infini si on lui fixe un tube d’extension.
Un objectif ne peut pas faire la mise au point à l’infini si on lui fixe un tube d’extension.
Le grossissement qu’ils offrent est faible à des distances focales plus longues (mais nous pouvons nous concentrer de plus près).
Ils peuvent provoquer du vignettage.
Ils augmentent le nombre f effectif de l’objectif, ce qui doit être compensé par une vitesse d’obturation plus élevée, l’utilisation du flash ou une sensibilité ISO plus élevée.